自恋者的小宇宙
“对自己的过度欣赏”是自恋的主要内容，其特点是用一种过于积极的、近乎膨胀的态度来看待自我。
之所以我们这个时代显得比以前更加自恋，不是因为患有自恋型人格障碍的人数有大幅增长，而是因为比起别的时代，我们这个时代在文化上更愿意颂扬自恋、助长自恋以及鼓励自恋，继而使得我们乐意表现出更强烈的自恋倾向或更显著的自恋人格。心理学家把这样的趋势称为自恋的时代流行病。
自恋主义会把人们引入一个以自我为中心的死胡同，从而彻底失去未来——因为根本而言，自恋者对未来不感兴趣，对过去也兴味索然，他只关心当下的自己。
自恋者的小宇宙
2012年8月30日，在距离地球340多公里的地方，宇航员苏尼塔·威廉姆斯和星出彰彦缓步迈出国际空间站，开始他们的太空行走，准备对空间站外部的机械臂进行维护。两名宇航员的头盔上都装有摄像头，用于拍摄任务过程。不过跟过去不同，为了记录自己的太空“首秀”，星出彰彦还带了一台数码相机。在浩瀚无垠的太空中，在同行者的轻笑中，他举起相机对着自己，完成了一系列自拍动作。
太空行走的任务没有完成，星出彰彦的自拍却引起轰动。9月5日，这些照片被NASA公之于世，不久又出现在Instagram上，并长期位居排行前列。尽管当时有人讥讽说，难怪没有完成任务，原来太空人只顾着玩自拍，但是就像后来人们意识到的那样，星出彰彦的太空自拍没过多久，“Selfie”就飞快地融入大家的日常生活，并在2013年成为《牛津词典》的年度热词。
有人说自拍是自画像的技术延伸，其实二者仍有重要的区别。自画像需要比较专业的绘画技艺，而自拍只需按下快门，没有什么门槛。更重要的是，自拍的关键不在于拍摄本身，而在于拍摄之后——把自拍的照片发送到一个公开或半公开的网络上，无论是微信、微博还是Instagram或Facebook。正如《自恋时代》一书中一位16岁的女孩所说，如果不把自拍的照片放到网上，“那还有什么意义呢？”
心理学家很快就想出科学的办法来证明，自拍与自恋存在什么样的关系。结果不出所料，那些在网络上频繁发布自拍照的人具有明显的自恋倾向。因此，作者预感自恋即将迎来一个持续的高峰，而自拍的盛行仅是证明之一。
英文中自恋一词源于希腊神话中的人物那耳喀索斯——那位英俊少年爱上了自己在水中的倒影，最终憔悴而死。看到这个词，即使人们不知道它的心理学定义，也会很自然地想起与之相关的词语，譬如自负、虚荣、傲慢、自以为是、自我中心等。而这些词语都指向一个更简要也更准确的含义：过度关注自己。
当然在今天，对自己的过度欣赏是自恋的主要内容，其特点是用一种过于积极的、近乎膨胀的态度来看待自我。这样的人认为自己在外貌、智力、财富、创造性、社会地位等方面都比别人强，尽管事实完全不是这样。另一个与其相关的特点则是对他人的漠视，这一点构成了自恋与自尊的重要区别。自尊者重视他人的看法，重视人际关系，而自恋者却不会，他们缺乏对他人的关心和爱，与人相处时冷漠、浮夸，缺少与人的深层联系。
自恋的主要危害也在这里。过度欣赏自己不仅使这样的人无法适应真实世界，还会给他人和社会带来严重的后果。
既然自恋有如此危害，为何在人类漫长的历史中未被淘汰？可见自恋也自有其功能。一些演化心理学家认为，自恋是一种自我调控策略，自恋者耗费心力地调整自己的行为，以便从他人那里收获积极的反馈，从而进一步营造自己的形象。这种策略从性选择的角度看有它的合理性。问题在于，自恋者要么把这种策略用错了地方，要么用得过于泛滥。
当其他心理机制失效，自恋策略“一枝独秀”，还会出现更严重的病症，那就是自恋型人格障碍。在精神疾病的诊断手册上，这种人格障碍往往同时符合以下多种特征：狂妄自大，需要他人的崇拜；缺乏同情心，识别不出他人的情感和需要；夸大自我成就与才能，并希望别人也这么认为；成天做成功、权力、聪明、漂亮以及理想恋爱的白日梦；认为自己只会被杰出人士赞赏；不合理地期待特殊照顾，而他人应该主动迎合他的期待；妒忌他人却偏偏认为他人妒忌自己；等等。
不过，大多数自恋者并没有严重到这种程度。事实上，就像《自恋时代》强调的那样，之所以我们这个时代显得比以前更加自恋，不是因为患有自恋型人格障碍的人数有大幅增长，而是因为比起别的时代，我们这个时代在文化上更愿意颂扬自恋、助长自恋以及鼓励自恋，继而使得我们乐意表现出更强烈的自恋倾向或更显著的自恋人格。心理学家把这样的趋势称为自恋的时代流行病。
著名历史学家克里斯托弗·拉什早在20世纪70年代末就敏锐地意识到，这种文化病在美国已经开始流行，他把它叫作“自恋主义”。他认为，自恋主义会把人们引入一个以自我为中心的死胡同，从而彻底失去未来——因为根本而言，自恋者对未来不感兴趣，对过去也兴味索然，他只关心当下的自己。《自恋时代》的作者继承了拉什的观点，只不过相较于深刻的思辨，他们更偏重实证。他们用数据说话，既证实了拉什所言，也发现了更多关于自恋的事实。他们甚至注意到中国的“小皇帝综合征”“国学辣妹”与自恋流行病之间的关系。
针对自恋的事实，《自恋时代》还提出了一些“治疗方案”。我个人觉得，与他们罗列的事实相比，这些治疗方案基本上是隔靴搔痒。不过它仍能促使我思考，为什么现在的文化心理学越来越擅长记录现象，却失去了解决问题的能力？又或者说，这样的学科（包括其他社会学科）并不承担这样的责任和义务？因此我建议，《自恋时代》的读者也应该同时读一读拉什的《自恋主义文化》。
本文节选自《巴黎综合征》，有删改
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